Choć Gdańsk położony jest na wybrzeżu Morza Bałtyckiego i nie słynie z alpejskiej scenerii, wciąż można tu uprawiać sporty zimowe. Oczywiście nie są to Alpy, ale entuzjaści znajdą tu wiele interesujących aktywności. W tym artykule na igdansk.com opowiemy bardziej szczegółowo, jakie sporty zimowe były popularne w Gdańsku w przeszłości.
Popularne dyscypliny sportowe
Do najpopularniejszych sportów zimowych, które początkowo były uprawiane głównie w celach rekreacyjnych, należały łyżwiarstwo, narciarstwo i saneczkarstwo. Później popularność zaczął zdobywać hokej na lodzie.
Jeśli chodzi o łyżwiarstwo, to początkowo uprawiali je w Żuławach głównie mieszkańcy Gdańska. Pod koniec XIX wieku była to bardzo popularna rozrywka wśród miejscowych. Następnie łyżwiarstwo szybko przekształciło się w jedną z najprężniej rozwijających się dyscyplin sportowych w Gdańsku na początku XX wieku. O tym, że łyżwiarstwo cieszyło się w Wolnym Mieście sporą popularnością świadczy fakt, że pierwszy gdański klub piłkarski, który powstał w 1903 roku, dwa lata później został przemianowany na Ball- und Eislauf-Verein, co w dosłownym tłumaczeniu oznaczało towarzystwo sportowe, gry w piłkę nożną i łyżwiarstwo. W 1908 roku gdańskie kluby sportowe otwierały sekcje sportów zimowych.
Wolne Miasto miało naturalne warunki do jazdy na łyżwach. Zamarznięta fosa czy rzeka Motława doskonale nadawały się do tego celu. Na początku XX wieku w Gdańsku zaczęły powstawać sztuczne lodowiska. Jedno z nich powstało na terenie współczesnej Opery Bałtyckiej.
Skandynawska moda
Pod koniec XIX wieku narciarstwo w Gdańsku praktycznie nie istniało. Sytuacja zmieniła się w 1904 roku, kiedy w mieście została otwarta Politechnika, która przyciągnęła wielu studentów ze Skandynawii. To właśnie oni spopularyzowali narciarstwo w Gdańsku przed I wojną światową. Przede wszystkim upodobali sobie wzgórza położone w pobliżu uczelni. Z czasem lokalizacje te stały się bardzo popularne wśród miłośników narciarstwa.
Jeśli chodzi o saneczkarstwo, to było ono mocno popularyzowane przez mieszkańców Sopotu. To właśnie w tej okolicy, na wybrzeżu Bałtyku, w latach 1880-tych odbywały się pierwsze cykliczne zawody pływackie na molo oraz wyścigi konne na hipodromie. W 1908 roku w Sopocie na Łysej Górze został otwarty pierwszy w regionie tor saneczkowy. Wielu mieszkańców Gdańska i turystów przyjeżdżało tu pozjeżdżać na sankach.
Pierwszy profesjonalny tor saneczkowy w Gdańsku został wybudowany w Dolinie Jaśkowej przez działaczy społecznych związanych z Towarzystwem Zimowym we Wrzeszczu. W 1911 roku tor saneczkowy został oddany do użytku. Miał 600 metrów długości i kończył się na polanie. W latach 20. XX wieku w Gdańsku pojawiły się jeszcze dwa tory saneczkowe. Trasa Oliwska była ponad dwukrotnie dłuższa od tej w Jaśkowej Dolinie i liczyła około 1500 metrów.
Dolina Radości stała się swoistym centrum sportów zimowych. To właśnie tutaj, przy sprzyjającej pogodzie, łyżwiarze mieli dostęp do naturalnych lodowisk na licznych pobliskich stawach, a narciarze do pięknych tras biegowych między Wzgórzami Oliwskimi. Zimą 1923 roku w Wolnym Mieście powstała Gdańska Grupa Narciarska. Członkowie tego stowarzyszenia znacznie popularyzowali narciarstwo w mieście. W 1932 roku została wybudowana skocznia narciarska. Później powstała jeszcze jedna, ale mniejsza.
Ogólnie rzecz biorąc, sporty zimowe aktywnie rozwijały się w Gdańsku w okresie przedwojennym. Mieszkańcy potrzebowali aktywnego wypoczynku, więc sami starali się go tworzyć i ulepszać.